Viêm màng não là căn bệnh nguy hiểm, nếu không phát hiện sớm và can thiệp kịp thời sẽ ảnh hưởng đến tính mạng của trẻ. Viêm màng não ở trẻ nhỏ có thể có các biểu hiện sau: Đột ngột sốt cao, rét run. Nhiệt độ tăng rất nhanh, làm đủ mọi cách cũng không thể nào hạ sốt được. Tuy nhiên sốt cao đột ngột có thể là biểu hiện của bệnh khác nên cần tiếp tục theo dõi. Các dấu hiệu đi kèm gồm: Đau đầu dữ dội kéo dài trên 3 ngày kèm theo sốt cao. Ở trẻ nhỏ, thóp phồng lên cũng có thể là một dấu hiệu quan trọng của viêm màng não trẻ em; Giảm thị lực, trẻ nhìn mọi thứ đều lờ mờ, đi hay té ngã, ôm đầu, nheo mắt nhìn mọi vật, hay khóc nhè; Trẻ kêu đau bụng, buồn nôn và nôn; Trẻ có biểu hiện sợ ánh sáng chói, nó khiến trẻ bị chảy nước mắt, buồn nôn, nhức đầu dữ dội hơn; Trẻ bị cứng cơ bắp bị khi nằm xuống, đặc biệt là thường khó cử động phần cổ theo ý muốn; Rất khó co đầu gối lại và giơ cao chân khi nằm ngửa duỗi thẳng chân trên giường. Bên cạnh đó, trẻ thường kêu đau đầu, nôn hoặc có biểu hiện liệt cơ mặt, hoặc giảm vận động ở chân, tay hoặc nửa người; Trẻ bị viêm màng não cũng dễ bị phát ban, nổi mề đay. Tuy nhiên, triệu chứng này có thể liên quan đến một số bệnh khác. Để nhận biết chính xác trẻ có bị viêm màng não hay không, hãy thử làm theo cách sau: Lấy một cốc thủy tinh, đặt lên phần da bị nổi ban, ấn mạnh tay cho đến khi nó chuyển sang màu nhạt. Nếu các đốm ban nổi lên mờ nhạt chứng tỏ trẻ không phải bị viêm màng não. Ngược lại, nếu nốt ban hiện rõ qua lớp thủy tinh nên đưa trẻ đi gặp bác sĩ ngay.